The Long Game – Chapter Three
Shane asked Ryan to help him get some gear out of storage at the rink the next morning. Ryan, understandably, looked uneasy about it.
Shane nhờ Ryan giúp anh lấy một số dụng cụ từ kho ở sân băng vào sáng hôm sau. Ryan, một cách dễ hiểu, trông có vẻ không thoải mái về việc đó.
“I haven’t told anyone,” Ryan blurted out as soon as they were alone in the equipment room.
“Tôi chưa nói với ai cả,” Ryan thốt lên ngay khi họ chỉ còn lại hai người trong phòng thiết bị.
“I know. I’m not worried about that,” Shane assured him.
“Tôi biết. Tôi không lo lắng về chuyện đó,” Shane trấn an anh.
“Oh.” Ryan’s massive shoulders dropped away from his ears. “So what equipment do we need?”
“Ồ.” Đôi vai đồ sộ của Ryan thả lỏng xuống khỏi tai. “Vậy chúng ta cần thiết bị gì?”
“The mini-nets and some of those, um, things for, like, stickhandling practice. Y’know. The little…things?”
“Mấy cái lưới mini và mấy cái, ừm, thứ để, kiểu như, luyện tập kiểm soát gậy ấy. Cậu biết mà. Mấy cái… đồ nhỏ nhỏ đó?”
“Things,” Ryan repeated slowly, glancing around like maybe the things would reveal themselves.
“Mấy cái thứ đó,” Ryan lặp lại chậm rãi, liếc nhìn xung quanh như thể mấy cái thứ đó sẽ tự lộ diện vậy.
“Listen, um,” Shane said.
“Nghe này, ừm,” Shane nói.
Ryan’s attention snapped back to Shane.
Sự chú ý của Ryan quay trở lại với Shane.
“Your boyfriend’s in town with you, right? Fabian?”
“Bạn trai cậu cũng đang ở đây với cậu đúng không? Fabian ấy?”
“Yes,” Ryan said suspiciously.
“Phải,” Ryan nói một cách nghi hoặc.
“Cool. We were thinking—I mean, Ilya and I were thinking—that you guys might like to go out tonight. Get some dinner, maybe? With us?”
“Tuyệt. Bọn tôi đang nghĩ—ý tôi là, tôi và Ilya đang nghĩ—rằng tối nay các cậu có thể muốn đi chơi. Đi ăn tối chẳng hạn? Với bọn tôi?”
Ryan’s brow furrowed. “Like a double date?”
Ryan cau mày. “ Kiểu như hẹn hò đôi à?”
“Yeah, I guess. Sort of. Or, y’know. Yes.” Shane exhaled and tried to pull himself together. “We’ve never been out with another couple. Like, a gay couple. As a couple.”
“Ừ, tôi đoán vậy. Đại loại thế. Hoặc, cậu biết đấy. Đúng vậy.” Shane thở phào và cố gắng lấy lại bình tĩnh. “ Bọn tôi chưa bao giờ đi chơi với một cặp đôi khác. Kiểu như, một cặp đôi đồng tính. Với tư cách là một cặp đôi.”
“Um.”
“Ừm.”
Shane felt like a dam had burst inside him, and he unleashed a tidal wave of excited babbling on poor Ryan. “No one knows about us, I mean, almost no one, so it would be cool to, like, not have to hide. Well, we’d still have to hide if we’re at a restaurant or whatever. We wouldn’t, like, be obvious about being…anyway, it would be nice to spend an evening with people who won’t judge us. Unless you are judging us. Maybe you think what we’re doing is fucked up, because I guess it is kind of fucked up, but—”
Shane cảm thấy như một con đập vừa vỡ tung trong lòng, và anh tuôn ra một tràng luyên thuyên đầy phấn khích lên Ryan tội nghiệp. “Không ai biết về bọn tôi cả, ý tôi là, gần như không ai cả, nên sẽ thật tuyệt nếu, kiểu như, không phải trốn tránh. À thì, bọn tôi vẫn sẽ phải che giấu nếu ở nhà hàng hay gì đó tương tự. Bọn tôi sẽ không, kiểu như, lộ liễu về việc là… dù sao thì, sẽ thật tốt nếu được dành một buổi tối với những người sẽ không phán xét bọn tôi. Trừ khi cậu đang phán xét bọn tôi. Có lẽ cậu nghĩ những gì bọn tôi đang làm là sai trái, vì tôi đoán nó cũng có chút sai trái thật, nhưng—”
“Other people know?” Ryan interrupted.
“Những người khác biết sao?” Ryan ngắt lời.
“What?”
“Cái gì?”
“I’m not the only one who knows. Other people know?”
“Không phải chỉ mình tôi biết. Những người khác cũng biết sao?”
“Yeah. Sure. A few people. My parents. Hayden and his wife. My teammates know I’m gay, but they don’t know about Ilya. Except Hayden. But I just said that, so—”
“Ừ. Chắc chắn rồi. Một vài người. Bố mẹ tôi. Hayden và vợ anh ấy. Đồng đội của tôi biết tôi là gay, nhưng họ không biết về Ilya. Ngoại trừ Hayden. Nhưng tôi vừa mới nói điều đó, nên—”
Ryan closed his eyes and exhaled loudly. “Thank fuck. I thought I was the only one who knew or something.”
Ryan nhắm mắt lại và thở phào một tiếng thật lớn. “ May quá, chết tiệt. Tôi cứ tưởng mình là người duy nhất biết hay gì đó chứ.”
“It’s not just you. Sorry if we let you think that.”
“Không phải chỉ mình cậu đâu. Xin lỗi nếu bọn tôi đã khiến cậu nghĩ như vậy.”
“It’s okay. I should have figured.” He sighed. “Fabian was talking about a pizza place he wanted to go to tonight. You guys could come too, I guess.”
“Không sao đâu. Đáng lẽ tôi phải đoán ra chứ.” Anh thở dài. “ Fabian đang nói về một tiệm pizza mà cậu ấy muốn đi tối nay. Tôi đoán là các cậu cũng có thể đi cùng.”
Shane’s current diet meant he could eat basically nothing at a pizza restaurant, but he nodded enthusiastically. “Sounds great. Let’s do it.”
Chế độ ăn hiện tại của Shane đồng nghĩa với việc anh hầu như chẳng thể ăn được gì ở một nhà hàng pizza, nhưng anh vẫn gật đầu đầy nhiệt tình. “ Nghe tuyệt đấy. Triển luôn đi.”
“Okay.” Ryan turned to look at one of the piles of equipment along a wall. “So…can we get whatever we need and get out of here now?”
“Được thôi.” Ryan quay lại nhìn một trong những đống thiết bị dọc theo bức tường. “ Vậy… chúng ta có thể lấy những gì cần thiết rồi rời khỏi đây ngay bây giờ được không?”
Shane realized that he’d basically trapped Ryan in a small space and unloaded a bunch of weirdness on him, which probably wasn’t an ideal situation for someone with clinical anxiety. “Yes. Sorry. Shit, Ryan. I’m being super fucking weird. I’m just…”
Shane nhận ra rằng về cơ bản anh đã dồn Ryan vào một không gian hẹp và trút một đống chuyện kỳ quặc lên cậu, điều có lẽ không phải là một tình huống lý tưởng cho một người mắc chứng lo âu lâm sàng. “ Được. Xin lỗi. Chết tiệt, Ryan. Tôi đang trở nên cực kỳ kỳ quặc rồi. Tôi chỉ là…”
“Nervous?” Ryan guessed.
“Lo lắng à?” Ryan đoán.
“Yeah. But excited too.” Shane laughed shakily. “I’m sort of glad you walked in on us last year.”
“Ừ. Nhưng cũng thấy phấn khích nữa.” Shane cười một cách run rẩy. “Tôi cũng thấy hơi mừng vì cậu đã vô tình bắt gặp chúng tôi vào năm ngoái.”
Ryan’s face told him that he was not glad that he’d walked in on them.
Vẻ mặt của Ryan cho anh biết rằng cậu không hề thấy mừng vì đã vô tình bắt gặp họ.
“And I’m really looking forward to meeting your boyfriend,” Shane said. “I didn’t get the chance to last year.”
“Và tôi thực sự mong được gặp bạn trai của cậu,” Shane nói. “ Năm ngoái tôi đã không có cơ hội đó.”
Ryan finally smiled at that. “He’s nothing like me. No one can believe we’re together.”
Ryan cuối cùng cũng mỉm cười trước điều đó. “ Anh ấy chẳng giống tôi chút nào cả. Chẳng ai có thể tin được là chúng tôi đang ở bên nhau.”
“I know the feeling.”
“Tôi hiểu cảm giác đó mà.”
The pizza place turned out to be more of a bar that served pizza. A gay bar that served pizza.
Tiệm pizza hóa ra giống một quán bar phục vụ pizza hơn. Một quán bar dành cho người đồng tính phục vụ pizza.
Shane hesitated as they approached the entrance. Ilya noticed.
Shane ngập ngừng khi họ tiến gần đến lối vào. Ilya nhận ra điều đó.
“Problem?” Ilya asked.
“Có vấn đề gì sao?” Ilya hỏi.
Shane attempted to school his features into the face of someone who was chill and up for whatever. “Nope.” He walked confidently through the door.
Shane cố gắng điều chỉnh nét mặt để trông như một người đang thư thái và sẵn sàng cho mọi thứ. “ Không có gì.” Anh tự tin bước qua cánh cửa.
He was on a date. With his boyfriend. In Montreal. No big deal.
Anh ấy đang đi hẹn hò. Với bạn trai mình. Ở Montreal. Chẳng có gì to tát cả.
His boyfriend who, incidentally, looked super fucking hot. Ilya was wearing a teal tank top with a faded floral print that showed off his muscular arms, as well as the loon tattoo near his left shoulder that Shane still couldn’t believe Ilya had gotten. He’d surprised Shane with it a couple of months ago and had blamed being bored while Shane was in the playoffs, but Shane knew it wasn’t something Ilya had gotten out of boredom. The tattoo meant something, to both of them. It represented their time together in the summers, at their home on the lake.
Bạn trai anh ấy, nhân tiện nói luôn, trông cực kỳ nóng bỏng. Ilya đang mặc một chiếc áo ba lỗ màu xanh mòng két với họa tiết hoa đã phai màu, làm nổi bật đôi cánh tay cơ bắp, cũng như hình xăm chim lặn gần vai trái mà Shane vẫn không thể tin được là Ilya đã xăm. Anh đã làm Shane ngạc nhiên với hình xăm đó vài tháng trước và đổ lỗi là do thấy chán trong khi Shane đang thi đấu vòng play-off, nhưng Shane biết đó không phải là thứ Ilya xăm chỉ vì buồn chán. Hình xăm đó có ý nghĩa với cả hai người. Nó đại diện cho khoảng thời gian họ bên nhau vào những mùa hè, tại ngôi nhà của họ bên hồ.
Ilya was also wearing loose-fitting gray shorts and black slip-on sneakers, and looked so relaxed and summery that Shane was tempted to drive them both directly to the cottage and make love to him on the grassy shore.
Ilya cũng mặc một chiếc quần short màu xám rộng rãi và đi giày sneaker lười màu đen, trông thư thái và đậm chất mùa hè đến mức Shane đã bị cám dỗ muốn lái xe đưa cả hai thẳng đến ngôi nhà gỗ và làm tình với anh trên bờ cỏ.
“Over there,” Ilya said, breaking Shane’s fantasy. He was pointing to a table against a wall where Ryan Price was sitting beside a much smaller man.
“Ở đằng kia,” Ilya nói, làm tan biến ảo tưởng của Shane. Anh đang chỉ vào một chiếc bàn sát tường, nơi Ryan Price đang ngồi cạnh một người đàn ông nhỏ nhắn hơn nhiều.
When they reached the table, Ilya immediately took charge. “I like that shirt, Price. Purple is good on you.”
Khi họ đến bàn, Ilya ngay lập tức làm chủ cuộc trò chuyện. “ Tôi thích chiếc áo đó đấy, Price. Màu tím rất hợp với anh.”
“Oh. Uh. Thanks.”
“Ồ. Ừm. Cảm ơn.”
“And you are Fabian, yes?”
“Và cậu là Fabian, đúng không?”
“The one and only.”
“Chính là tôi đây.”
Shane hadn’t really put any effort into imagining Ryan’s boyfriend, but he never would have pictured him looking like this. Fabian Salah was pretty. He had warm, golden skin and silky dark hair that was cut short on the sides, but long enough on top to fall into his dark eyes, which were decorated with makeup. He was wearing a black lace tank top that fit close to his slim torso, and had a heart-shaped diamond pendant hanging from his elegant neck.
Shane thực sự không hề dành chút tâm trí nào để tưởng tượng về bạn trai của Ryan, nhưng anh chưa bao giờ hình dung được cậu ấy lại trông như thế này. Fabian Salah rất xinh đẹp. Cậu có làn da vàng ấm áp và mái tóc sẫm màu mượt mà được cắt ngắn ở hai bên, nhưng phần trên đủ dài để rủ xuống đôi mắt tối màu được trang điểm kỹ lưỡng. Cậu đang mặc một chiếc áo ba lỗ ren đen ôm sát thân hình mảnh khảnh, và có một mặt dây chuyền kim cương hình trái tim treo trên chiếc cổ thanh tú.
He was, like, really blatantly not straight in a way that Shane wasn’t used to. The kind of man who, when Shane had been younger and still figuring himself out, he would look at and think “I’m not gay because I’m not like him.” It wasn’t a good way to think about anything, but even as a gay man who was in love with another man who he had gay sex with, Shane couldn’t help the knee-jerk reaction of uneasiness in Fabian’s presence.
Anh ta, kiểu như, thực sự không hề giấu giếm việc mình không phải trai thẳng theo một cách mà Shane chưa từng quen thuộc. Kiểu người đàn ông mà khi Shane còn trẻ hơn và vẫn đang tìm hiểu bản thân, anh sẽ nhìn vào và nghĩ “Mình không phải gay vì mình không giống anh ta.” Đó không phải là một cách suy nghĩ tốt về bất cứ điều gì, nhưng ngay cả khi là một người đàn ông đồng tính đang yêu một người đàn ông khác mà anh đã quan hệ tình dục cùng, Shane vẫn không thể ngăn được phản ứng tức thời đầy bất an khi ở gần Fabian.
Which just proved that Shane needed to spend more time around other queer people. Particularly, queer people who didn’t play hockey.
Điều đó chỉ chứng minh rằng Shane cần dành nhiều thời gian hơn ở cạnh những người queer khác. Đặc biệt là những người queer không chơi khúc côn cầu.
“I am Ilya. This is my… Shane.”
“Tôi là Ilya. Đây là… Shane của tôi.”
Shane tried to ignore how cute that was because otherwise Fabian’s first impression of him was going to involve a big, goofy grin. “Hi, Fabian,” Shane said, shaking his hand as he sat in the chair opposite him. Fabian’s fingernails were painted periwinkle blue. “Nice to meet you.”
Shane cố gắng phớt lờ việc điều đó đáng yêu đến nhường nào, vì nếu không, ấn tượng đầu tiên của Fabian về anh sẽ là một nụ cười ngớ ngẩn, toe toét. “ Chào Fabian,” Shane nói, bắt tay anh khi ngồi xuống chiếc ghế đối diện. Móng tay của Fabian được sơn màu xanh tím nhạt. “ Rất vui được gặp anh.”
“Same.” The single word did something funny to Shane’s insides. Fabian radiated an effortless sensuality that was distracting, to say the least.
“Tôi cũng vậy.” Chỉ một từ duy nhất đó đã khiến lòng Shane có cảm giác lạ lùng. Fabian toát ra một vẻ gợi cảm tự nhiên đến mức gây xao nhãng, nói một cách nhẹ nhàng nhất là vậy.
“I like your hair,” Shane tried, because it was true. Fabian’s hair was cool.
“Tôi thích tóc của anh,” Shane cố gắng bắt chuyện, vì đó là sự thật. Tóc của Fabian trông rất ngầu.
Fabian’s lips curved into a smile that was warm and teasing at the same time, not unlike the way Ilya often smiled. “Thank you. I like your glasses.”
Đôi môi của Fabian nở một nụ cười vừa ấm áp vừa trêu chọc, không khác mấy so với cách Ilya thường cười. “ Cảm ơn anh. Tôi thích kính của anh.”
“Oh. Thanks.”
“Ồ. Cảm ơn.”
“He thinks they are a disguise,” Ilya quipped. “Like Superman.”
“Cậu ấy nghĩ chúng là một lớp ngụy trang đấy,” Ilya nói đùa. “ Giống như Superman vậy.”
“Well!” Shane protested. “They can’t hurt. Also, I can’t read a menu without them. So shut up.”
“Này!” Shane phản đối. “ Chúng đâu có hại gì. Với lại, không có chúng tôi không đọc được thực đơn đâu. Nên im đi.”
Ilya lightly tapped his sneaker against Shane’s ankle under the table, which made Shane realize his leg had been bouncing nervously. He stilled, but Ilya kept his foot pressed against Shane’s.
Ilya khẽ chạm mũi giày thể thao vào cổ chân Shane dưới gầm bàn, điều đó khiến Shane nhận ra chân mình đang rung lên đầy lo lắng. Anh giữ yên chân, nhưng Ilya vẫn tiếp tục tì chân mình vào chân Shane.
“Ryan has told me all about your camps and your charity,” Fabian said. “It’s wonderful. I play fundraisers for youth shelters and mental health initiatives in Toronto as often as I can.”
“Ryan đã kể cho tôi nghe tất cả về các trại hè và hoạt động từ thiện của anh,” Fabian nói. “ Thật tuyệt vời. Tôi cũng thường xuyên tham gia các buổi gây quỹ cho các nhà lưu trú thanh thiếu niên và các sáng kiến sức khỏe tâm thần ở Toronto khi có thể.”
“You’re a musician, right?” Shane asked. “Sorry, I know almost nothing about music.”
“Anh là nhạc sĩ, đúng không?” Shane hỏi. “ Xin lỗi, tôi gần như chẳng biết gì về âm nhạc cả.”
“He’s amazing,” Ryan said earnestly. “You should see him perform. He’s playing a show on Friday night here in town if you—um. I mean.”
“Anh ấy tuyệt lắm,” Ryan chân thành nói. “ Anh nên xem anh ấy biểu diễn. Anh ấy có một buổi diễn vào tối thứ Sáu tại thị trấn này nếu anh—ừm. Ý tôi là.”
“I can put you on the guest list,” Fabian said easily. “Don’t worry about it if you choose not to go.”
“Tôi có thể thêm anh vào danh sách khách mời,” Fabian thản nhiên nói. “ Đừng bận tâm nếu anh chọn không đi.”
“I already bought tickets,” Ilya said. “For us both.”
“Tôi đã mua vé rồi,” Ilya nói. “ Cho cả hai chúng ta.”
The hell? “You did? You didn’t tell me.”
Cái quái gì thế? “Anh đã mua rồi sao? Anh không nói với tôi.”
“Surprise.”
“Bất ngờ chưa.”
Shane wasn’t sure how to feel about this. He and Ilya never went anywhere together, and this particular outing seemed pretty far outside Shane’s comfort zone.
Shane không chắc mình nên cảm thấy thế nào về chuyện này. Anh và Ilya chưa bao giờ đi đâu cùng nhau, và chuyến đi này có vẻ nằm ngoài vùng an toàn của Shane.
“What kind of venue is the show at?” Shane asked as casually as he could. “Like, a club, or…”
“Buổi diễn diễn ra ở địa điểm nào vậy?” Shane hỏi một cách tự nhiên nhất có thể. “ Kiểu như, một câu lạc bộ, hay là…”
“He wants to know if it is a gay club,” Ilya said helpfully.
“Anh ấy muốn biết đó có phải là một câu lạc bộ dành cho người đồng tính không,” Ilya nhiệt tình giúp đỡ.
Shane stepped on Ilya’s foot. “No.”
Shane giẫm lên chân Ilya. “Không.”
“It’s just a bar. Club. Whatever,” Fabian said with a wave of his elegant hand. Then he leaned in and, with a mischievous grin, said, “But it will be gay by the time I’m done playing.”
“Chỉ là một quán bar thôi. Câu lạc bộ. Sao cũng được,” Fabian nói với một cái phẩy tay thanh lịch. Sau đó anh nghiêng người tới, nở một nụ cười tinh quái và nói, “Nhưng nó sẽ trở nên đầy không khí đồng tính khi tôi chơi xong.”
Ilya laughed loudly at that while Ryan huffed and shook his head, smiling at his boyfriend with a palpable amount of love in his eyes.
Ilya cười lớn trước câu nói đó, trong khi Ryan hừ một tiếng và lắc đầu, mỉm cười với bạn trai mình với một tình yêu hiện rõ trong ánh mắt.
“Sounds fun,” Shane said, mostly meaning it. He’d never been one for live music, but he was curious to see Fabian do his thing. And he was a bit charmed by the fact that Ilya had planned a surprise date, of sorts, for the two of them.
“Nghe có vẻ vui đấy,” Shane nói, và phần lớn là anh thực sự nghĩ vậy. Anh chưa bao giờ là người thích nhạc sống, nhưng anh tò mò muốn xem Fabian thể hiện tài năng của mình. Và anh cũng có chút cảm động trước việc Ilya đã lên kế hoạch cho một buổi hẹn hò bất ngờ, đại loại thế, cho cả hai.
They made small talk about Montreal until their server came to take their drink order. The young man introduced himself as Leo, and then his eyes went wide as if he’d just recognized who was at his table. Shane braced himself for a selfie request, but Leo surprised him.
Họ trò chuyện xã giao về Montreal cho đến khi người phục vụ đến ghi món đồ uống của họ. Chàng trai trẻ tự giới thiệu mình là Leo, rồi đôi mắt anh ta mở to như thể vừa nhận ra ai đang ngồi tại bàn của mình. Shane chuẩn bị tâm lý cho một lời đề nghị chụp ảnh selfie, nhưng Leo đã làm anh ngạc nhiên.
“Are you Fabian Salah?” he asked in a hushed voice.
“Có phải anh là Fabian Salah không?” anh ta hỏi bằng một giọng thì thầm.
Fabian only answered with a sly smile.
Fabian chỉ đáp lại bằng một nụ cười đầy ẩn ý.
“Holy shit,” Leo said. “I am such a huge fan.” He pressed a hand briefly over his mouth, then removed it just as quickly. “Sorry. I’m going to your show on Friday. I booked the night off weeks ago.”
“Chết tiệt,” Leo nói. “ Tôi là một người hâm mộ cuồng nhiệt của anh.” Cậu ấy đưa tay lên che miệng một lát, rồi nhanh chóng bỏ tay xuống. “ Xin lỗi. Tôi sẽ đến buổi diễn của anh vào thứ Sáu. Tôi đã xin nghỉ tối đó từ vài tuần trước rồi.”
“That’s lovely,” Fabian said. “Thank you. I’ll try to make it worth it.”
“Thật tuyệt,” Fabian nói. “ Cảm ơn cậu. Tôi sẽ cố gắng để buổi diễn không phụ sự mong đợi của cậu.”
“Everything you do is incredible. I saw you play in Toronto once and I am just so…wow. Sorry. Okay, I’m cool. What can I get you to drink?”
“Mọi thứ anh làm đều thật đáng kinh ngạc. Tôi đã từng xem anh biểu diễn ở Toronto một lần và tôi thực sự thấy… wow. Xin lỗi. Được rồi, tôi bình tĩnh lại đây. Tôi có thể lấy đồ uống gì cho anh không?”
Shane heard Ilya snicker beside him. Across the table, Ryan was beaming with pride.
Shane nghe thấy tiếng Ilya cười khúc khích bên cạnh. Ở phía bên kia bàn, Ryan đang rạng rỡ đầy tự hào.
“I’d love one of your mojitos,” Fabian said. “I see other tables with them and I’m jealous.”
“Tôi muốn một ly mojito của anh,” Fabian nói. “ Tôi thấy các bàn khác có món đó và tôi thấy ghen tị đấy.”
“Of course,” Leo said, smiling dopily as if Fabian had him in a trance.
“Dĩ nhiên rồi,” Leo nói, mỉm cười ngẩn ngơ như thể Fabian đang khiến cậu ấy bị mê hoặc.
“I will have this one,” Ilya said, pointing to a card on the table advertising a local brewery’s products. “The pilsner.”
“Tôi sẽ lấy món này,” Ilya nói, chỉ vào một tấm thẻ trên bàn quảng cáo sản phẩm của một xưởng bia địa phương. “ Loại pilsner.”
“Right! Yes,” Leo said, snapping back to attention. “Good choice.”
“Đúng rồi! Vâng,” Leo nói, sực tỉnh lại. “ Lựa chọn tốt đấy.”
“I’ll have the same,” Ryan said quietly.
“Tôi cũng lấy món tương tự,” Ryan nói khẽ.
“Do you have unsweetened iced tea?” Shane asked. He saw the panic creep into Leo’s face right away. “Never mind. I’ll just have a sparkling water with lime. Or lemon. Whichever.”
“Anh có trà đá không đường không?” Shane hỏi. Anh thấy ngay vẻ hoảng hốt hiện lên trên khuôn mặt Leo. “ Mà thôi không sao. Tôi sẽ lấy một ly nước khoáng có ga với chanh. Chanh xanh hay chanh vàng cũng được. Sao cũng được.”
Leo gave Fabian one last nervous, giddy smile, then darted off to get their drinks. Ilya poked Ryan’s forearm, which was resting on the table. “Leo is in love with your boyfriend.”
Leo nở một nụ cười lo lắng và phấn khích cuối cùng với Fabian, rồi nhanh chóng chạy đi lấy đồ uống. Ilya chọc vào cẳng tay Ryan đang đặt trên bàn. “ Leo đang yêu bạn trai cậu đấy.”
Ryan smiled. “I’m used to that sort of thing happening. Still nice, though.”
Ryan mỉm cười. “ Tôi quen với những chuyện kiểu này rồi. Nhưng vẫn thấy vui.”
“Ryan gets plenty of attention too,” Fabian said. “But we rarely get recognized by the same people.”
“Ryan cũng nhận được rất nhiều sự chú ý mà,” Fabian nói. “ Nhưng chúng tôi hiếm khi được cùng một nhóm người nhận ra như vậy.”
“Very different fan bases,” Ryan agreed.
“Cộng đồng người hâm mộ rất khác nhau,” Ryan đồng ý.
“Except the queer hockey fans who think it’s, like, the best that we’re a couple.”
“Ngoại trừ những người hâm mộ khúc côn cầu thuộc cộng đồng queer, những người nghĩ rằng việc chúng tôi là một cặp là điều tuyệt vời nhất.”
“Oh yeah?” Shane asked, suddenly very interested in the conversation. “What do they say?”
“Ồ vậy sao?” Shane hỏi, đột nhiên trở nên rất hứng thú với cuộc trò chuyện. “ Họ nói gì thế?”
“They’re happy for me,” Ryan said quietly.
“Họ mừng cho tôi,” Ryan nói khẽ.
“And jealous of me, I’m sure,” Fabian said.
“Và tôi chắc chắn là họ cũng ghen tị với tôi nữa,” Fabian nói.
“As if,” Ryan huffed.
“Còn lâu,” Ryan hừ một tiếng.
“Do you ever get the other side of it?” Shane asked. “From hockey fans?”
“Cậu có bao giờ nghe thấy chiều ngược lại không?” Shane hỏi. “ Từ phía những người hâm mộ khúc côn cầu ấy?”
“Maybe,” Ryan said. “I stay offline and I don’t play hockey anymore, so I guess I don’t hear it if it’s out there.”
“Có lẽ vậy,” Ryan nói. “ Tôi không lên mạng và cũng không chơi khúc côn cầu nữa, nên tôi đoán là nếu có điều gì đó thì tôi cũng chẳng nghe thấy đâu.”
Well. Shane did play hockey still, and while he wasn’t very active online, he’d been doing more with his Instagram account since he and Ilya had started the charity. And also he was, y’know, in a committed relationship with his archrival. That was a bit different from Ryan’s situation.
Chà. Shane vẫn chơi khúc côn cầu, và dù không hoạt động quá sôi nổi trên mạng, anh đã dùng tài khoản Instagram của mình nhiều hơn kể từ khi anh và Ilya bắt đầu hoạt động từ thiện. Và anh cũng đang, cậu biết đấy, trong một mối quan hệ nghiêm túc với đối thủ truyền kiếp của mình. Điều đó hơi khác so với tình cảnh của Ryan.
Leo returned with their drinks. He gave Fabian his mojito first, which was packed with mint leaves and looked very refreshing.
Leo quay lại với đồ uống của họ. Cậu đưa cho Fabian ly mojito trước, ly nước đầy lá bạc hà và trông rất sảng khoái.
“You’re a lifesaver, darling,” Fabian told him. “This is exactly what I need.”
“Cậu đúng là cứu tinh của tôi, yêu dấu,” Fabian nói với cậu. “ Đây chính xác là những gì tôi cần.”
Leo smiled widely as he handed out the rest of the drinks. He placed a tall glass of sparkling water in front of Shane with both lime and lemon wedges decorating the rim. “Have you decided what you want to eat?”
Leo mỉm cười rạng rỡ khi đưa những ly nước còn lại. Cậu đặt một ly nước khoáng có ga cao trước mặt Shane với cả lát chanh xanh và chanh vàng trang trí quanh miệng ly. “ Anh đã quyết định muốn ăn gì chưa?”
Shane hadn’t even looked at the menu. Fabian ordered a fancy-sounding pizza for him and Ryan to share, Ilya ordered a less fancy pizza to eat by himself, and Shane frantically read the menu’s salad selection.
Shane thậm chí còn chưa thèm nhìn vào thực đơn. Fabian gọi một loại pizza nghe có vẻ sang trọng để anh và Ryan ăn chung, Ilya gọi một loại pizza ít sang trọng hơn để ăn một mình, còn Shane thì cuống cuồng đọc danh sách các món salad trong thực đơn.
“Um.”
“Ừm.”
“Look,” Ilya said, pointing to something lower down the menu. Shane quickly read the description of the grilled salmon with sauteed vegetables and roasted potato and almost kissed him.
“Nhìn này,” Ilya nói, chỉ vào thứ gì đó ở phía dưới thực đơn. Shane nhanh chóng đọc phần mô tả món cá hồi nướng kèm rau xào và khoai tây nướng rồi suýt chút nữa đã hôn anh.
“I’ll have the salmon with no sauce, and could I get the vegetables with no butter? If that’s a problem, maybe a side garden salad instead of the vegetables?”
“Tôi sẽ ăn cá hồi không sốt, và tôi có thể lấy rau mà không có bơ được không? Nếu việc đó có vấn đề, thì có lẽ thay rau bằng một phần salad vườn nhỏ được không?”
“Sure, uh. That shouldn’t be a problem.” Leo sounded uncertain as he wrote everything down. “If it’s a salad, which dressing would you like?”
“Chắc chắn rồi, ờ. Việc đó chắc không thành vấn đề đâu.” Leo có vẻ không chắc chắn khi ghi chép lại mọi thứ. “ Nếu là salad, anh muốn dùng loại nước sốt nào ạ?”
“Just a bit of olive oil and red wine vinegar, if it’s not too much trouble. Or a lemon wedge.”
“Chỉ cần một chút dầu ô liu và giấm vang đỏ thôi, nếu không quá phiền. Hoặc một lát chanh cũng được.”
“He is very fun to go to restaurants with,” Ilya teased. Everyone laughed except Shane, who irritably bumped his knee against Ilya’s.
“Đi ăn nhà hàng với anh ấy rất vui,” Ilya trêu chọc. Mọi người đều cười, ngoại trừ Shane, người bực bội huých đầu gối vào đầu gối của Ilya.
“I’m on a strict performance diet,” Shane explained defensively after Leo left. “It’s normal for professional athletes and recommended.” He aimed this last word at Ilya, who ate like a thirteen-year-old most of the time.
“Tôi đang thực hiện chế độ ăn kiêng nghiêm ngặt để duy trì phong độ,” Shane giải thích một cách đầy phòng thủ sau khi Leo rời đi. “ Điều này là bình thường đối với các vận động viên chuyên nghiệp và được khuyến khích.” Anh nhắm vào từ cuối cùng này hướng về phía Ilya, người mà hầu như lúc nào cũng ăn như một đứa trẻ mười ba tuổi.
“Shane thinks he is getting old,” Ilya said. “He fears death.”
“Shane nghĩ rằng mình đang già đi,” Ilya nói. “ Anh ấy sợ cái chết.”
“That’s not it at all! I fear not living up to the expectations of the Montreal Voyageurs organization and our fans.”
“Không phải thế chút nào! Tôi sợ mình không đáp ứng được kỳ vọng của tổ chức Montreal Voyageurs và người hâm mộ của chúng tôi.”
“Would be easier to cheat death,” Ilya said, “than to meet Montreal’s hockey expectations.”
“Lừa dối cái chết có khi còn dễ hơn,” Ilya nói, “so với việc đáp ứng được những kỳ vọng về khúc côn cầu của Montreal.”
He wasn’t wrong.
Anh ấy không sai.
“Do you both play for Montreal?” Fabian asked.
“Cả hai anh đều chơi cho Montreal à?” Fabian hỏi.
“No. Just me. Ilya plays for Ottawa.”
“Không. Chỉ mình tôi thôi. Ilya chơi cho Ottawa.”
“So it’s not a super-long-distance relationship,” Fabian observed.
“Vậy thì đó không phải là một mối quan hệ yêu xa quá mức,” Fabian nhận xét.
Shane squirmed because this was the first time anyone at the table had directly acknowledged the fact that Ilya and Shane were a couple. “It’s, um. It’s not a huge distance, but—”
Shane cựa quậy vì đây là lần đầu tiên có người tại bàn ăn trực tiếp thừa nhận sự thật rằng Ilya và Shane là một cặp. “ Thì, ừm. Khoảng cách không quá lớn, nhưng—”
“Feels farther,” Ilya said. “We are so busy, during the season. Not much time together.”
“Cảm giác xa hơn,” Ilya nói. “ Chúng tôi rất bận rộn trong suốt mùa giải. Không có nhiều thời gian bên nhau.”
“That must be hard. And this—” Fabian waved a hand between them “—is a secret, right?”
“Chắc hẳn là khó khăn lắm. Và chuyện này—” Fabian khua tay giữa hai người họ “—là một bí mật, đúng không?”
“A big one,” Ryan said.
“Một bí mật lớn đấy,” Ryan nói.
“That makes it harder,” Fabian said sympathetically. He leaned in so he could lower his voice. “Why is it a secret? You wouldn’t be the only gay hockey players. Or queer. Sorry, I shouldn’t assume.”
“Điều đó khiến mọi chuyện khó khăn hơn,” Fabian nói một cách đầy cảm thông. Anh ấy rướn người tới để có thể hạ thấp giọng. “ Tại sao lại là bí mật? Các anh đâu phải là những cầu thủ khúc côn cầu đồng tính duy nhất. Hay là người trong cộng đồng queer. Xin lỗi, tôi không nên tự ý giả định như vậy.”
“I am bisexual,” Ilya said, nodding. “Shane is super gay.”
“Tôi là người song tính,” Ilya nói, gật đầu. “ Shane thì cực kỳ gay.”
“I’m regular gay,” Shane argued. “And, no, we aren’t the only queer NHL players. But our situation is complicated.”
“Tôi là gay chính hiệu,” Shane tranh luận. “ Và không, chúng tôi không phải là những cầu thủ NHL queer duy nhất. Nhưng tình huống của chúng tôi rất phức tạp.”
“Because you’re on different teams?”
“Vì các anh ở hai đội khác nhau sao?”
“Mostly, yes. It’s a little bigger than that, though.”
“Chủ yếu là vậy. Tuy nhiên, nó còn lớn hơn thế một chút.”
“The league has built up this huge rivalry between them,” Ryan explained. “Been going on since their rookie seasons.”
“Giải đấu đã xây dựng nên sự kình địch khổng lồ này giữa họ,” Ryan giải thích. “ Nó đã diễn ra kể từ mùa giải tân binh của họ.”
“Before that, even,” Shane said.
“Thậm chí là trước đó nữa,” Shane nói.
“Oh wow. That’s kind of fascinating,” Fabian said. “But everyone knows you’re friends, obviously. You have this charity together. What difference does it make if you also kiss?”
“Ồ wow. Thật là thú vị,” Fabian nói. “ Nhưng rõ ràng là ai cũng biết các cậu là bạn mà. Các cậu còn có quỹ từ thiện chung nữa. Việc các cậu có hôn nhau hay không thì có gì khác biệt đâu?”
Shane opened his mouth to explain the difference, but couldn’t quite find the words. The way Fabian said it made the distinction sound so unimportant. It really shouldn’t make a difference. But it did.
Shane há miệng định giải thích sự khác biệt, nhưng không thể tìm được từ ngữ thích hợp. Cách Fabian nói khiến sự phân biệt đó nghe có vẻ thật tầm thường. Lẽ ra nó không nên tạo ra sự khác biệt. Nhưng thực tế là có.
“It would make things very…hard for us,” Ilya said. “Distracting.”
“Nó sẽ khiến mọi thứ trở nên rất… khó khăn cho chúng tôi,” Ilya nói. “ Gây xao nhãng.”
“It would be a fucking shitshow,” Shane agreed. “I think we’d both rather focus on hockey for now.”
“Nó sẽ là một mớ hỗn độn chết tiệt,” Shane đồng tình. “ Tôi nghĩ hiện tại cả hai chúng tôi đều muốn tập trung vào khúc côn cầu hơn.”
Fabian hummed, then said, “For now. How long have you been together?”
Fabian ậm ừ, rồi nói, “Chỉ là hiện tại thôi. Vậy các cậu đã bên nhau bao lâu rồi?”
Shane and Ilya looked at each other, which made Shane blush for some reason.
Shane và Ilya nhìn nhau, điều đó khiến Shane đỏ mặt vì lý do nào đó.
“Not an easy question,” Ilya said.
“Không phải là một câu hỏi dễ trả lời,” Ilya nói.
“Over ten years, though,” Shane clarified, “depending on your definition of ‘together.’”
“Nhưng cũng hơn mười năm rồi,” Shane làm rõ, “tùy thuộc vào định nghĩa của cậu về việc ‘ở bên nhau’.”
“That’s a long time to keep a secret,” Fabian said thoughtfully. “Isn’t that a distraction too? Having to hide?”
“Giữ một bí mật trong thời gian dài như vậy thật là lâu,” Fabian suy ngẫm nói. “ Chẳng phải đó cũng là một sự xao nhãng sao? Việc phải che giấu ấy?”
Shane wasn’t sure how to answer that, and, judging by Ilya’s expression, Ilya wasn’t sure either.
Shane không chắc phải trả lời thế nào, và dựa vào biểu cảm của Ilya, có vẻ Ilya cũng không chắc chắn.
“Sorry,” Fabian said quickly. “I’m super nosy. It’s none of my business.”
“Xin lỗi,” Fabian nhanh chóng nói. “ Tôi cực kỳ tò mò. Đó không phải là chuyện của tôi.”
“No, it’s fine,” Shane said. “It’s just, you know, a lot to think about.”
“Không, không sao đâu,” Shane nói. “ Chỉ là, cậu biết đấy, có rất nhiều điều phải suy nghĩ.”
“Yes,” Ilya agreed quietly.
“Đúng vậy,” Ilya khẽ đồng tình.
Their food arrived and the conversation turned to the best pizza in various cities. Shane was dying for a slice of Ilya’s greasy, sausage-covered dinner, but he dutifully ate his salmon and garden salad. He’d started this diet in February and he didn’t care what Ilya said—Shane felt better. And he’d just won the Stanley Cup and the Conn Smythe Trophy. So there.
Đồ ăn của họ được mang lên và cuộc trò chuyện chuyển sang chủ đề về những loại pizza ngon nhất ở các thành phố khác nhau. Shane đang thèm đến phát điên một miếng pizza đầy dầu mỡ và xúc xích trong bữa tối của Ilya, nhưng anh vẫn chăm chỉ ăn món cá hồi và salad rau củ của mình. Anh đã bắt đầu chế độ ăn kiêng này từ tháng Hai và anh chẳng quan tâm Ilya nói gì—Shane cảm thấy khỏe hơn. Và anh vừa giành được Stanley Cup và cả danh hiệu Conn Smythe Trophy. Thế đấy.
As he chewed his salmon, Shane thought about the questions Fabian had asked. He’d always imagined that the hockey world’s reaction if he and Ilya were ever found out would be the biggest nightmare to deal with, but maybe the bigger challenge was hiding. Maybe keeping how he felt about Ilya a secret was more draining than facing the backlash.
Khi đang nhai món cá hồi, Shane suy nghĩ về những câu hỏi mà Fabian đã hỏi. Anh luôn tưởng tượng rằng phản ứng của thế giới khúc côn cầu nếu anh và Ilya bị phát hiện sẽ là cơn ác mộng lớn nhất phải đối mặt, nhưng có lẽ thử thách lớn hơn lại là việc che giấu. Có lẽ việc giữ bí mật về cảm xúc của anh dành cho Ilya còn gây kiệt sức hơn là việc đối mặt với sự phản đối.
It was possible he was on a bit of a high from the past two weeks together at the cottage, followed by a successful start to their camp, and now being on their first ever double date. He may not be thinking clearly.
Có khả năng anh đang cảm thấy hưng phấn sau hai tuần ở cùng nhau tại nhà gỗ, tiếp nối bởi sự khởi đầu thành công của trại hè, và giờ là buổi hẹn hò đôi đầu tiên của họ. Có lẽ anh đang không suy nghĩ được sáng suốt.
When they’d all finished eating, Ryan left to go to the bathroom. As soon as he was out of earshot, Fabian said, “I want to thank you both for inviting Ryan to be a part of these camps. It’s meant so much to him. He absolutely loves working with kids and I think it’s been healing for him.”
Khi tất cả đã ăn xong, Ryan rời đi để vào nhà vệ sinh. Ngay khi anh ấy không còn nghe thấy tiếng nữa, Fabian nói: “Tôi muốn cảm ơn cả hai vì đã mời Ryan tham gia vào các trại hè này. Điều đó có ý nghĩa rất lớn đối với cậu ấy. Cậu ấy cực kỳ yêu thích việc làm việc với trẻ em và tôi nghĩ điều đó đã giúp cậu ấy chữa lành.”
“Healing?” Shane asked.
“Chữa lành sao?” Shane hỏi.
Fabian nodded. “He had a bad breakup with hockey, you know? I don’t think he’s ever regretted retiring, but he misses how hockey used to make him feel. Before it made him feel bad all the time.”
Fabian gật đầu. “ Cậu ấy đã có một sự chia tay không mấy tốt đẹp với khúc côn cầu, anh biết đấy? Tôi không nghĩ cậu ấy từng hối hận về việc giải nghệ, nhưng cậu ấy nhớ cảm giác mà khúc côn cầu từng mang lại. Trước khi nó khiến cậu ấy luôn cảm thấy tồi tệ.”
“Oh.” Shane couldn’t imagine hockey ever making him feel bad, but Ryan had a very different career from his own. “Well, I’m glad if we helped him gain back some of that love for the game.”
“Ồ.” Shane không thể tưởng tượng được việc khúc côn cầu có thể khiến mình cảm thấy tồi tệ, nhưng sự nghiệp của Ryan rất khác với anh. “Chà, tôi rất vui nếu chúng tôi đã giúp cậu ấy tìm lại được phần nào tình yêu dành cho trò chơi này.”
“You did.” Fabian smiled. “And he’s so proud, being a part of this initiative of yours. I think he’s still a bit intimidated by the other coaches. He told me they’re all superstars, and he feels out of place.”
“Các anh đã làm được.” Fabian mỉm cười. “ Và cậu ấy rất tự hào khi được là một phần trong sáng kiến này của các anh. Tôi nghĩ cậu ấy vẫn còn hơi e dè trước các huấn luyện viên khác. Cậu ấy nói với tôi rằng họ đều là những siêu sao, và cậu ấy cảm thấy mình lạc lõng.”
“Not all superstars,” Ilya said. “Hayden is there.”
“Không phải tất cả đều là siêu sao đâu,” Ilya nói. “ Có Hayden ở đó mà.”
Shane flicked Ilya’s thigh. “We’re happy to have Ryan as part of the team. We’re glad he can do both weeks this year.”
Shane búng nhẹ vào đùi Ilya. “ Chúng tôi rất vui khi có Ryan là một phần của đội. Chúng tôi cũng mừng vì năm nay cậu ấy có thể tham gia cả hai tuần.”
“He is a great coach,” Ilya agreed. “The kids love him.”
“Cậu ấy là một huấn luyện viên tuyệt vời,” Ilya đồng ý. “ Lũ trẻ rất yêu quý cậu ấy.”
Fabian beamed, which made him look younger and less intimidatingly sexy. When Ryan returned to the table, Fabian smiled up at him with unguarded adoration in his eyes.
Fabian rạng rỡ, điều đó khiến anh trông trẻ trung hơn và bớt vẻ quyến rũ đầy áp đảo. Khi Ryan quay lại bàn, Fabian ngước lên nhìn anh với ánh mắt si mê không chút che giấu.
“What?” Ryan asked suspiciously.
“Gì thế?” Ryan nghi ngờ hỏi.
“Nothing, darling. We were just talking about hockey.”
“Không có gì đâu, anh yêu. Chúng ta chỉ đang nói về khúc côn cầu thôi.”
Ryan scoffed. “If you say so.”
Ryan cười khẩy. “ Nếu anh đã nói vậy.”
Fabian stretched his neck and kissed him, quickly, on the mouth. Ryan grinned, then tried to hide his grin as he glanced sideways at Ilya and Shane. He didn’t quite manage.
Fabian rướn cổ lên và hôn nhanh vào môi anh. Ryan cười toe toét, rồi cố giấu nụ cười khi liếc nhìn Ilya và Shane. Anh không giấu được hoàn toàn.
“Fabian really loves him, huh?” Shane asked, later, as Ilya was driving them back home over the Champlain Bridge to Brossard. They were in one of Ilya’s “summer cars,” a bright orange Porsche something-or-other.
“Fabian thực sự yêu anh ấy nhỉ?” Shane hỏi sau đó, khi Ilya đang lái xe đưa họ về nhà qua cầu Champlain đến Brossard. Họ đang ngồi trên một trong những chiếc “xe mùa hè” của Ilya, một chiếc Porsche màu cam rực rỡ gì đó.
“Yes. Too bad for you.”
“Đúng vậy. Thật đáng tiếc cho cậu.”
Shane turned in his seat to face him. “The hell is that supposed to mean?”
Shane xoay người trên ghế để đối mặt với anh. “ Cái quái gì thế, ý anh là sao?”
Ilya’s lips quirked up, but he kept his gaze fixed on the road. “You were checking him out.”
Khóe môi Ilya khẽ nhếch lên, nhưng anh vẫn giữ ánh mắt tập trung vào con đường. “ Cậu đang ngắm nghía anh ấy đấy.”
“I wasn’t!”
“Không có!”
“Okay.”
“Được rồi.”
“If I was it was only because, like, I’d never seen anyone who was so…”
“Nếu tôi có nhìn thì cũng chỉ vì, kiểu như, tôi chưa bao giờ thấy ai mà lại…”
“Beautiful?” Ilya suggested.
“Đẹp trai sao?” Ilya gợi ý.
“No! Shut up.”
“Không! Im đi.”
“He is beautiful,” Ilya said plainly. “And, like, sexy. You know what I mean.”
“Anh ấy thực sự rất đẹp,” Ilya nói thẳng thừng. “ Và, kiểu như, quyến rũ nữa. Cậu hiểu ý tôi mà.”
“I guess,” Shane said, as if he didn’t know exactly what Ilya was talking about. “But if I was staring at him it was only because I couldn’t figure out how he and Ryan are together.”
“Tôi đoán vậy,” Shane nói, như thể cậu không biết chính xác Ilya đang nói về điều gì. “ Nhưng nếu tôi có nhìn chằm chằm thì cũng chỉ vì tôi không hiểu nổi sao anh ấy và Ryan lại ở bên nhau được.”
“Ryan is not ugly.”
“Ryan không hề xấu.”
“No,” Shane agreed. “Especially now that his hair and beard are all trimmed up. But I spent so many years being terrified of the guy, it’s still hard to see him as handsome, y’know?”
“Không,” Shane đồng ý. “ Đặc biệt là bây giờ khi tóc và râu của anh ấy đã được tỉa tót gọn gàng. Nhưng tôi đã dành quá nhiều năm để sợ hãi gã đó, nên vẫn thật khó để thấy anh ấy đẹp trai, anh hiểu không?”
“He is a sweetheart. I am glad Fabian loves him.”
“Anh ấy là một người rất ngọt ngào. Tôi rất mừng vì Fabian yêu anh ấy.”
“How did they even meet?”
“Làm sao mà họ gặp được nhau nhỉ?”
“Ryan lived with Fabian’s family when he played junior hockey.”
“Ryan đã sống cùng gia đình Fabian khi anh ấy chơi khúc côn cầu trẻ.”
“What? Fabian’s parents billeted hockey players?”
“Cái gì? Bố mẹ Fabian cho các cầu thủ khúc côn cầu ở nhờ sao?”
“Yes. Big hockey family, I guess. Ryan told me he and Fabian, um…met again?”
“Ừ. Một gia đình hockey lớn, tôi đoán vậy. Ryan nói với tôi là cậu ấy và Fabian, ừm… đã gặp lại nhau?”
“Reunited?”
“Tái hợp à?”
“Yes. In Toronto when Ryan played there. Cute, right?”
“Phải. Ở Toronto khi Ryan chơi ở đó. Đáng yêu, đúng không?”
It was really fucking cute. “Wow. So it was, like, destiny.”
Nó thực sự đáng yêu vãi cả chưởng. “ Wow. Vậy thì, kiểu như, là định mệnh rồi.”
“Maybe.”
“Có lẽ vậy.”
Shane still couldn’t get over how different Ryan and Fabian were. Ryan was so huge and shy, often hunched to make himself appear smaller. Fabian was possibly a full foot shorter than him, but made himself impossible to ignore with his beauty and the unapologetic way he decorated himself with makeup, feminine clothing, and sparkly jewelry. “I’ll bet their sex life is wild.”
Shane vẫn không thể thôi nghĩ về việc Ryan và Fabian khác biệt đến nhường nào. Ryan to lớn và nhút nhát, thường hay khom lưng để trông mình nhỏ bé hơn. Fabian có lẽ thấp hơn cậu ấy hẳn một foot, nhưng lại khiến người ta không thể ngó lơ bởi vẻ đẹp và cách cậu ấy không hề ngại ngần trang điểm, mặc quần áo nữ tính và đeo trang sức lấp lánh. “Tôi cá là đời sống tình dục của họ cuồng nhiệt lắm.”
Ilya grinned. “Pervert.”
Ilya cười toe toét. “ Đồ biến thái.”
“As if you’ve never thought about it.” Shane waited for Ilya to merge from the off-ramp before he asked, “Do you think we looked like that to them?”
“Cứ như thể anh chưa bao giờ nghĩ về chuyện đó không bằng.” Shane đợi Ilya nhập làn từ đường nhánh trước khi hỏi, “Anh có nghĩ chúng ta trông như thế trong mắt họ không?”
“What, sexy? I probably did.”
“Gì, quyến rũ hả? Chắc là có đấy.”
“No, like…in love?”
“Không, kiểu như… đang yêu ấy?”
Ilya seemed to consider the question before answering. “We are very good at pretending to not be in love. Maybe we are bad at showing it when we are allowed.”
Ilya có vẻ cân nhắc câu hỏi trước khi trả lời. “ Chúng ta rất giỏi trong việc giả vờ như không yêu. Có lẽ chúng ta lại kém trong việc thể hiện nó khi được phép.”
Ilya’s words felt like a lead vest. Shane slid down in his seat and stared out the window, frowning. Neither man said a word for the rest of the drive.
Những lời của Ilya nặng nề như một chiếc áo chì. Shane tựa người xuống ghế và nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, cau mày. Không ai nói thêm lời nào trong suốt quãng đường còn lại.
